El petróleo; su impacto actual y futuro en la Tierra

Resumen

Antes que nada, cabe aclarar que el ser humano sabe de la existencia del petróleo desde la prehistoria (los pozos de alquitrán donde tanto homínidos como animales encontraban la muerte), además de evidenciarse su uso al ser mencionado en libros religiosos (como es el caso de la Biblia, donde se lo nombra como asfalto y betún) y también en vestigios de civilizaciones antiguas, como las prehispánicas en occidente, o la cultura china en oriente (Chow Pangtay, 1996), pues desde aquellas épocas el uso del “oro negro” era variado, ya sea como impermeabilizante o como gas. Sin embargo, el verdadero “boom” petrolero llegó en el siglo XIX, cuando a raíz de uno de sus derivados, el keroseno, sirvió como reemplazante del ya escaso aceite de ballena como fuente de combustión para las lámparas de casas y calles, y que con el pasar del tiempo, fue expandiendo su gama de usos: combustible, plásticos, fertilizantes, agregados alimenticios, cosméticos, textiles etc.